エジプトは現代の結婚指輪の発祥の地と見なされていま
すが、この伝統は実際には何とネアンデルタール時
代から来ているのです。
ネアンデルタール人は、小枝や草を輪にして、花嫁
の手首または足首の周りにまいて使っていました。
彼らはこれを忠誠心と友情の印とみなしました。
また、そうすることで妻の魂が損なわれず、妻が
長生きできると信じていました。
結婚指輪の本質はここにあります。
信じる相手と永続的に繋がっていたいと思う、
人間の本能を形に表したのが起源なのです。
1.エジプト時代の結婚指輪
ネアンデルタール人が結婚指輪を発明してから数百
年後、エジプト人は骨、革、象牙、麻から自分で作
り始めました。
しばらくして、彼らは金属を使ってリングを作るこ
とが出来ることを発見しました。
そのため、金や銀で指輪を所有して、必要な時はそ
れを売り買いすることにより、リングマネーとして
も使われていました。
女性がその指輪を受け取ったとき、彼女は常に夫の
所有であると主張する必要がありました。
2.ローマ人の結婚指輪
Ring; Unknown; Roman Empire; 250 – 400; Gold, rock crystal; 2.9 × 2.5 cm (1 1/8 × 1 in.);
ローマ時代には、結婚指輪はよりロマンチックな意
味を持っていました。
その既婚女性は夫の世俗的な所有と言うだけでな
く、夫が持つ地位や権力と同等の権利を持っている
ことを示していました。
また、妻が彼の心の鍵を開けたという印としても役
立ちました。
これを象徴するように、その妻はしばしば結婚指輪
と一緒に夫の自宅の鍵も贈られたのでした。
長年にわたり、結婚指輪は今日の私たちが知ってい
るスタイルにさらに発展しました。
たとえば中世のヨーロッパ時代には、結婚指輪はほ
ぼ独占的に金で作られ、そこに宝石が使われていま
した。
また1940年代以降になって、結婚指輪にダイヤモン
ドを使うことが流行になりました。
3.男性の結婚指輪
男性が伝統的な結婚指輪を着け始めたのは20世紀に
なってからです。
それまでは、結婚指輪を指にする習慣は妻だけにあ
ったものでしたが、特に第二次世界大戦中から男性
の間にも爆発的に広がっていきました。
そこには、男性が再び会うことが出来るかどうか分
からない愛する人と繋がっていたいと思う気持ちが
強くあったのでしょう。
今日の先進国の男性の大半は結婚指輪を薬指に着
けています。
近年、男性の結婚指輪はさまざまな形になってきて
います。
それらは花嫁の要求が多分に含まれるようになり、
さまざまな金属が使われるようになりました。
またデザインも多彩になり、ダイヤモンドを使用し
ているものもあれば、シンプルで洗練されたものも
あり、個人的な好みをふんだんに入れる様になりま
した。
、
4.ゴールドの結婚指輪
ほとんどのヨーロッパ諸国では、結婚指輪を選ぶ際
に、14金を基準としています。
オランダの法律では、14カラット未満の金は金製品
と呼ばれません。
にもかかわらず、10金が一般的であるドイツや米国
のような国でも、9金がますます人気が高まっていま
す。
西側諸国とは異なり、アジアの国々ではより純度の
高いイエローゴールドが購入されており、18金およ
び22金が標準と見なされています。
これにはアジア特有の宗教的意味合いが含まれてい
ます。
インドの伝統によると、花嫁に与えられる金が多け
れば多いほど幸せになれると信じられています。
新郎は、金の含有量が高ければより耐久性が増し、長
持ちする結婚指輪をすることは、長持ちする結婚に
結びつくと考えられているのです。
いかがでしたでしょうか。
結婚指輪の購入について疑問を持っている方、ため
らっている方にとって検討の材料にしていただけれ
ば幸いです。
